ITU-T(国际通信联盟远程通信标准化组)第13研究组2004年2月，会议经过激烈的辩论，给出了NGN的基本定义为：NGN是一个基于分组交换技术的网络，它能提供包括电信服务在内的各种服务，能够利用多种宽带且具有保证服务质量能力的传送技术。此网络应使各种与服务有关的功能实现与各种传送有关的技术相对独立。NGN使用户可自由接入到不同的业务提供商，同时支持通用移动性，从而可向用户提供一致的和无处不在的服务。

　　虽不能说上述NGN定义已十分完善，例如尚未涉及安全性、可信性、智能网管、可赢利与经济性等考虑，但这几点本质内涵至少达成了新一代网络发展目标的一些最基本共识，有其泛在性、目标性及指导性。各类在NGN概念导引下前向演进产生的新一代网络均为NGN集合的子集。