随着IP应用的普及，在20世纪90年代中期，业界提出了电信、计算机、广电三网合一的设想，但是由于技术和管理体制等方面的原因，三网合一一直未能有实质性的进展。21世纪初，电信界基于IP电话的网关功能分解的思想，提出了以软交换为核心的下一代网络体系架构，这就是早期的下一代网络(NGN)。NGN革命性的贡献在于采用了业务、控制、承载与接入分离的分层体系结构，支持水平业务提供模式，摒弃了传统的垂直业务提供模式，从而大大方便了新业务的快速开发和有效提供，可以支持语音、数据、图像等多媒体业务。早期以软交换为核心的NGN架构比较适合传统的固网(如PSTN)向下一代网络的演进。基于固网软交换的思想，第三代合作伙伴计划(3GPP)在其R4版本中引入了移动软交换的概念，并在R5版本中提出了以IP多媒体子系统(IMS)为核心的第三代移动通信(3G)网络架构。目前业界普遍认为，IMS将取代软交换，成为NGN业务层的核心控制技术，基于IMS的下一代网络代表了未来固定和移动网络融合(FMC)的趋势。

    1、网络融合的概念和内容

    1.1　网络融合的概念

    融合是未来网络发展的必然趋势，其覆盖范围非常广，涉及用户、运营商、网络技术、设备与解决方案等各个方面。从用户的角度来看，希望能够通过有线无线融合的接入方式和简单易行的通信方式来享受无处不在的个性化服务。对于运营商来说，希望通过统一的方式向用户提供全业务运营，提高市场份额和利润。

    网络融合是采用通用的、开放的技术实现不同网络或网络元素的合并或融合[1]。融合可以充分利用网络资源，降低运营成本，增强竞争力；融合可以向用户提供各种形式的业务和一站式的服务，使用户不论在固定环境中，还是在移动环境中都能享受到相同的服务；融合还给运营商带来增加收入的机遇，减少引入新业务的风险，使其很快成为全业务运营商。

    1.2　网络融合的内容

    网络融合包括业务融合、核心网融合、接入网融合、终端融合和运维融合等多个方面。

    业务融合是指运营商通过业务捆绑的方式，将多种分离的业务捆绑在一起，以更优惠的价格向用户提供一站式的服务。业务捆绑提供的是一种商务的融合或经营层面的融合，不涉及底层网络技术的融合，其业务与接入网络和终端有关。其好处是在不对现有网络架构进行改造的情况下，充分利用已有网络资源，满足用户对统一通信业务的需求。这种融合早已开始，如美国地方贝尔运营商早在2002年就推出了业务捆绑服务，将本地电话、长途电话、互联网和移动业务以打折的形式捆绑在一起，同时提供唯一的号码和账单。

    核心网融合包括多个层面：核心承载层的融合、核心控制层的融合以及业务层的融合。

    核心承载层的融合表现为一个统一的基于因特网协议/多协议标记交换(IP/MPLS)的核心承载网将成为多业务融合网络，可以支撑所有有线和无线、移动和固定以及语音、数据和多媒体业务。基于IP/MPLS的融合可以简化网络层次结构，节省网络运营和维护成本。采用多协议标签交换(MPLS)技术的IP网络可以较好地提供业务的服务质量(QoS)和安全保障。

    核心控制层的融合体现为通过软交换或IMS技术为各种多媒体业务和终端用户提供统一的会话控制和管理功能。但由于移动软交换网络和固定软交换网络在功能与协议方面存在较大的差异，目前的一种趋势是采用IMS实现核心控制层的融合，提供面向未来的下一代融合网络。

    在业务层，通过采用NGN的开放业务环境，可以使得业务的提供独立于底层网络资源，向通过各种接入网接入的用户提供统一的融合业务。目前已得到广泛认同的业务与控制分离的下一代网络体系结构，以及得到广泛支持的Parlay/开放式业务架构(Parlay/OSA)应用编程接口(API)，为业务层融合提供了技术保障，使得业务开发更方便、快捷和经济。实际上，业务融合才是网络融合的最终目的，其中业务类型既可以是简单的业务或资费组合业务，也可以是有深度的融合业务，如基于呈现业务(Presence)提供的蜂窝一键通(PoC)业务。